Eine Scheune voller Bunker, Zu- und Abfuhrleitungen, ein Gewimmel von Gabelstaplern und acht Personen, die sechs Tage die Woche, fünf Monate im Jahr Saatkartoffeln sortieren. Aufgrund des wachsenden Arbeitskräftemangels und der Anforderungen an Flexibilität und Qualität beschloss Berend Mencke, Inhaber von Mencke Landbouw, die Dinge anders zu machen. Er traf sich mit Flikweert Vision, VHM Machinery und Jongejans Luchttechniek.
Weitreichender Automatisierungsschub
Berends Ackerbaubetrieb in Barger-Compascuum, Drenthe, baut Saatkartoffeln und Ausgangsmaterial für den Stärkemarkt an. Vor über einem Jahr beschloss der Unternehmer, seine traditionelle Methode zum Sortieren und Prüfen von Saatkartoffeln aufzugeben. Er entschied sich für einen Flikweert QualityGrader mit Kistenautomatisierung von VHM Machinery. Berend: „Wir haben uns für diese umfassende Automatisierung entschieden, damit unser achtköpfiges Team mehr Arbeit erledigen kann. Mit dem QualityGrader können wir uns auf eine genaue und konsistente Qualitätskontrolle mit modernen Kameras verlassen. Wir können unter anderem auf Drahtwürmer, Schorf, Schäden, Formfehler, Wachstumsrisse und grüne Flecken prüfen. Die gestochen scharfen Bilder werden analysiert, bewertet und schließlich mit unserer festgelegten Toleranz verglichen.“
Schneller und effizienter
Der QualityGrader kann die Pflanzkartoffeln kontinuierlich beurteilen und gibt Mencke so mehr Sicherheit über die Qualität des Endprodukts. Berend: „Diese Maschine arbeitet viel schneller und effizienter als Menschen, was eine erhebliche Arbeitsersparnis bedeutet. Ein großer Vorteil, denn heutzutage ist es eine echte Herausforderung, genügend Arbeitskräfte zu finden. Aufgrund der höheren Geschwindigkeit mussten wir natürlich auch die Zu- und Abfuhr regeln. Ich wollte keine zusätzlichen Gabelstaplerfahrten, deshalb beschlossen wir, die Kistenlogistik gemeinsam mit VHM Machinery zu automatisieren. Jetzt habe ich wirklich ein Komplettsystem.“
Volle Kisten rein, volle Kisten raus
Um die Kistenlogistik zu automatisieren, arbeitete Mencke intensiv mit VHM zusammen. Statt einer Standardbroschüre wurde alles auf Basis der Mencke-Anforderungen entwickelt. Die Lösung besteht aus einem Entstapler, einem Kistenentleerer mit EvenFlow für gleichmäßige und dosierte Entladung in die Sortierlinie, einer Puffer-/Entladestation, einem Bunkerfüller und einem Stapler. Berend: „Es ist wunderbar zu sehen: Volle Kisten rein, volle Kisten raus. Was VHM macht, ist wirklich einzigartig. Da sie die Kiste als Bunker behandeln, entfallen mehrere Zwischenbunker und die Fallbewegung wird minimiert. Außerdem haben wir jetzt viel weniger Gabelstaplerbewegungen, wodurch es viel leiser ist als je zuvor. Das finde ich wichtig! Im Prinzip können wir die Linie jetzt mit einer Person am Laufen halten, und manchmal springt jemand ein. Wir arbeiten in zwei Schichten, wodurch wir die Kapazität der Linie mit weniger Personal als zuvor maximieren können. Wir haben den VHM TwinFilr, den wir bereits in der Halle hatten, eingetauscht, weil wir den Entstapler, den Bunkerfüller und den Stapler der Sortierlinie während der Lagerung auch als separate Module nutzen können. Flexibilität vom Feinsten!“
Weniger Störungen, bessere Arbeitsbedingungen
Um ein sauberes Arbeitsumfeld im Sortierraum zu gewährleisten, setzt Mencke seit Jahren Absauganlagen von Jongejans Luchttechniek ein. Diese wurden nun verlagert und erweitert und fügen sich nahtlos in das neue Gesamtsystem ein. Sie saugen den Feinstaub ab, der bei der Sortierung und Verarbeitung von Pflanzkartoffeln freigesetzt wird. Durch die Kombination der Maschinen mit der richtigen Absaugung sind sie weniger störungsanfällig und verbessern die Arbeitsbedingungen. Durch die zusätzliche Kapselung der Bunker, Sortier- und Verpackungsmaschinen werden Staubquellen zusätzlich abgeschirmt und Belästigungen vorgebeugt. Durch die Erzeugung eines Überdrucks im Sortierraum wird der Staub verwirbelungsfrei aus der Umgebung entfernt: Die frische, erwärmte Außenluft presst den Staub wie eine Decke nach unten.
Doppelt und dreifach wert
Die neue Linie läuft nun seit über einem Jahr zu Berends Zufriedenheit. „Wir arbeiten noch an der letzten Optimierung des QualityGraders, aber ich bin sehr zufrieden mit dem, was wir gemeinsam bereits erreicht haben. Wir sind jetzt viel flexibler und unabhängiger von der Verfügbarkeit von Arbeitskräften. Die Investition hat sich definitiv gelohnt!“
