Depuis cet automne, tous les points de traitement, de déchargement et de transfert de l'entrepôt du partenariat Verhage ont été recouverts de bâches transparentes et équipés de systèmes d'aspiration des poussières. ‘ L'air de notre zone de production est pur, ce qui représente un progrès considérable ’, déclare Marien Verhage. “ Il reste quelques points à régler, pour lesquels nous avons élaboré, en collaboration avec Jongejans, des solutions alternatives ou complémentaires. Celles-ci seront mises en œuvre prochainement. Dans notre situation actuelle, il est impossible d'atteindre un fonctionnement totalement exempt de poussière. Le transport des caisses étant très fréquent, le sol est toujours saturé de terre et de poussière. L'utilisation d'un chariot élévateur électrique et un passage régulier de l'aspirateur nous permettent toutefois de limiter cette source de pollution. ”
Le confort au travail est important
La transformation des pommes de terre génère beaucoup de poussière, ce qui peut nuire à la satisfaction au travail et à la santé. “ Tout ce qui contribue à améliorer le confort au travail est bénéfique pour l'image de l'entreprise. Un environnement de travail sans poussière est essentiel ”, explique Verhage, justifiant ainsi sa décision de travailler sans poussière. Le producteur explique que travailler sans poussière est non seulement bénéfique pour la santé des employés de l'atelier, mais aussi pour le produit. “ La poussière et les germes sont moins susceptibles d'être absorbés lors de la transformation, et le produit fini reste plus propre pour la livraison. Les machines restent également plus propres, ce qui réduit leur usure ”, précise-t-il. Chaque année, Verhage transforme entre 3 500 et 4 000 tonnes de plants de pommes de terre provenant de ses propres champs et de ceux d'autres producteurs. Cela représente une précieuse source d'emplois pour les travailleurs indépendants pendant les mois d'hiver, période généralement plus calme. En moyenne, le partenariat emploie trois à quatre personnes au tri. Une ou deux personnes travaillent sur le convoyeur d'inspection, un cariste s'occupe du tri et de la ligne d'inspection à l'entrée et à la sortie, et une personne gère l'ensachage et la logistique. Ils travaillent désormais dans un espace beaucoup plus propre qu'auparavant et sont très satisfaits.
Tout en une seule fois
Au sein du partenariat, la question de la réduction des poussières à la source était débattue depuis un certain temps. Il était clair qu'en plus de l'emballage des machines et des bennes, une extraction active était nécessaire. Initialement, Marien Verhage avait envisagé de supprimer progressivement l'emballage et l'extraction. Il y a finalement renoncé. “ Au final, procéder par étapes est plus coûteux, car cela impliquerait d'acheter plusieurs petites unités. Et même ainsi, l'environnement poussiéreux persisterait. Avec les machines dont nous disposons actuellement, nous voulons qu'elles durent plusieurs années. C'est pourquoi nous avons décidé de tout faire d'un coup. De plus, nous sommes désormais habitués au montant de cet investissement. ”
Technologie éprouvée
Dans sa recherche de solutions pour un environnement de travail sans poussière, Verhage avait déjà contacté Jongejans Luchttechniek de Den Helder. Il a décidé de collaborer avec cette entreprise. “ Une référence, une vaste expérience et une technologie éprouvée ”, explique l'agriculteur. “ Ils étaient venus régulièrement les années précédentes, alors que nous discutions encore d'une approche progressive, et ils nous avaient prodigué de précieux conseils sur les points à aborder. Finalement, nous avons fusionné les plans des années précédentes en un seul plan, plus intelligent et plus complet. L'ensemble du processus de transformation a été cartographié, mesuré et la technologie nécessaire a été déterminée. Dans la transformation des plants de pommes de terre, on change souvent de variétés ou de calibres, ce qui implique une grande flexibilité au niveau des points d'extraction pour le nettoyage et le contrôle. ”
L'air chaud est retenu
Jongejans a installé à Verhage le système d'aspiration de poussières Agra PGF 500, un appareil puissant de 18,5 kilowatts doté d'un ventilateur haute performance ultra-silencieux et de filtres à nettoyage automatique par air comprimé. Le système stocke la poussière dans deux conteneurs mobiles. Il aspire l'air pollué puis rejette de l'air purifié après filtration. Installé à l'intérieur des locaux de Verhage, le PGF 500 conserve la totalité de l'air chaud, préservant ainsi le confort thermique des locaux.
Installé en deux semaines
Une équipe permanente d'installateurs a travaillé pendant près de deux semaines à l'installation du système. Tout s'étant déroulé sans accroc, la date convenue du 1er novembre a été respectée. Entre-temps, la transformation des plants de pommes de terre avait déjà commencé. “ Grâce à une bonne communication et à des accords clairs, cela n'a posé aucun problème ”, explique Verhage.
Partenariat Verhage à Emmeloord
L'entreprise Verhage, fondée en 1951 à Emmeloord et dirigée par Marien Verhage et ses parents, est spécialisée dans la production de plants de pommes de terre. Elle cultive environ soixante-dix hectares de plants, dont un quart est destiné à l'exportation précoce, la moitié à l'Europe (repiquée par des partenaires), quinze pour cent à la production de féculents et dix pour cent à la friture. Outre la culture, l'entreprise assure également la transformation sur place. Plusieurs hectares sont triés et ensachés pour des partenaires. Les plants sont stockés en caisses.
Étape par étape du processus de transformation des pommes de terre de semence
Les aspects clés de la solution d'aspiration des poussières chez Verhage, selon Rémon Koopman et Jesse Vonk de Jongejans Luchttechniek.
Configuration PGF 500
L'air de la zone de traitement est aspiré par le PGF 500. Ce système, installé à l'intérieur, insuffle de l'air purifié dans la zone de traitement, évitant ainsi les pertes de chaleur. Verhage dispose de trois lignes de traitement, mais il est rare de les utiliser simultanément. Le PGF peut aspirer l'air de deux lignes en même temps. L'aspiration continue sur les trois lignes nécessiterait un investissement important. Grâce à un logiciel intelligent, une commande par automate programmable et des vannes pneumatiques, Verhage peut sélectionner les deux lignes à aspirer. Un variateur de fréquence ajuste la vitesse du ventilateur en fonction des besoins. Le filtre Agra PGF est spécialement conçu pour les poussières de pommes de terre. Une centaine de systèmes sont déjà en service et cette technologie éprouvée est utilisée chaque année par des dizaines d'entreprises de transformation.
Ligne de tri
Au niveau du basculeur de la ligne de tri, l'extraction de poussière n'est nécessaire que pendant de courtes périodes. Un capteur ouvre ou ferme pneumatiquement la sortie d'extraction selon les besoins. Des bâches étanches sont placées au-dessus du convoyeur à bande, de la sortie, de l'unité de tri et de chaque piège. Ceci crée une dépression qui optimise l'extraction de poussière.
Ligne de lecture
Là aussi, un capteur permet d'ouvrir ou de fermer pneumatiquement l'aspiration au niveau du benne. Une bâche anti-poussière fermée est placée au-dessus de chaque chute ou source importante de poussière.
Ligne d'emballage
Le système d'extraction du basculeur s'ouvre et se ferme automatiquement par commande pneumatique. La remplisseuse de caisses VHM est équipée d'une chambre anti-poussière étanche, empêchant la poussière de s'échapper lors du remplissage des caisses ou des big bags. La peseuse est également équipée d'une chambre anti-poussière étanche. À ce stade, les pommes de terre ont déjà traversé trois lignes de production et sont relativement sèches. Au niveau de la peseuse, leur mouvement rapide génère une quantité importante de poussière. Lors de l'ensachage, des tubes perforés extraient l'air. Le filtre à peluches retient la fibre de jute de la poussière, préservant ainsi les filtres.
